1하가랴의 아들 느헤미야의 말. 제이십 년 기슬르월에 내가 수도인 수사에 있을 때,

2내 형제 가운데 하나인 하나니가 몇몇 사람과 함께 유다에서 왔기에, 나는 포로 되지 않고 피신하여 남아 있는 유대인들과 예루살렘에 관하여 물었다.

3그러자 그들이 나에게 대답하였다. “포로 되지 않고 그 지방에 남아 있는 이들은 극도로 심각한 상태에서 수치를 당하고 있으며, 예루살렘 성벽은 허물어졌고 성문들은 불에 타 버렸습니다.”

4나는 이 말을 듣고 주저앉아 울었고, 며칠 동안 크게 슬퍼하였다. 그리고 하늘의 하나님 앞에서 금식하고 기도하며

5말하였다. “오, 여호와 하늘의 하나님! 주님을 사랑하며 주님의 계명을 지키는 이들에게 언약을 지키시고 자애를 베푸시는 위대하고도 경이로우신 하나님! 주님께 간청드립니다.

6귀를 기울여 주시고 눈을 뜨시어, 이 종이 주님 앞에서 밤낮으로 주님의 종들인 이스라엘 자손에 관하여 드리는 기도를 들어주십시오. 제가 이스라엘 자손의 죄들 곧 저희가 주님께 지은 죄들을 자백합니다. 참으로 저와 제 조상의 집안이 죄를 지었습니다.

7저희가 주님 앞에 심히 타락하여, 주님께서 주님의 종 모세에게 명령하신 계명과 율례와 규례를 지키지 않았습니다.

8이제 주님께서 주님의 종 모세에게 명령하신 말씀을 기억해 주십시오. ‘너희가 신실하지 않으면, 나는 너희를 백성들 가운데 흩어 버릴 것이다.

9그러나 너희가 나에게 돌아와 나의 계명을 지키고 준행하면, 너희 쫓겨난 이들이 하늘 끝에 있더라도, 내가 거기에서부터 그들을 모아 내 이름을 머물게 하려고 선택한 곳으로 데려오겠다.’

10이들은 주님께서 큰 능력과 강한 손으로 구속하신 주님의 종이요 주님의 백성입니다.

11오, 주님! 주님께 간청드립니다. 주님의 이름 경외하기를 즐겨하는 이 종의 기도와 주님의 종들의 기도에 주님의 귀를 기울여 주십시오. 오늘 이 종을 잘되게 해 주시고, 이 사람 앞에서 자비를 입게 해 주십시오.” 그때 나는 왕의 술 맡은 시종이었다.