1온 백성이 한 사람처럼 ‘물 문’ 앞 광장에 모였다. 그들은 여호와께서 이스라엘에게 명령하신 모세의 율법책을 가져오도록 율법학자 에스라에게 요청하였다.

2일곱째 달 초하룻날에 제사장 에스라가 율법 책 을 회중, 곧 남자와 여자 그리고 알아들을 수 있는 모든 이 앞에 가져왔다.

3그는 ‘물 문’ 앞 광장에서, 동이 틀 때부터 한낮까지 남자와 여자 그리고 알아들을 수 있는 이들 앞에서 그것을 낭독하였다. 백성은 모두 율법책에 귀를 기울였다 .

4율법학자 에스라가 이 목적으로 만들어진 나무 단상에 섰는데, 그 오른쪽으로는 맛디댜와 스마와 아나야와 우리야와 힐기야와 마아세야가 서고, 그 왼쪽으로는 브다야와 미사엘과 말기야와 하숨과 하스밧다나와 스가랴와 므술람이 섰다.

5에스라가 (온 백성보다 높이 있어) 온 백성이 보는 앞에서 책을 폈다. 그가 책을 펴자, 온 백성이 일어섰다.

6에스라가 여호와 위대하신 하나님을 찬양하면, 온 백성은 모두 손을 들어 “아멘, 아멘.” 하며 응답하였다. 그리고 그들은 머리를 숙여 절하며 얼굴을 땅에 대고 여호와께 경배하였다.

7예수아와 바니와 세레뱌와 야민과 악굽과 사브대와 호디야와 마아세야와 그리다와 아사랴와 요사밧과 하난과 블라야와 레위인들 또한 백성이 율법을 이해하도록 도왔으며, 백성은 제자리에 서 있었다 .

8그들이 그 책 곧 하나님의 율법을 읽으면서 해석하고 뜻을 밝혀 주었기 때문에 백성은 읽어 준 것을 이해할 수 있었다.

9총독 느헤미야와 제사장이자 율법학자인 에스라와 백성의 이해를 도운 레위인들이 온 백성에게 말하였다. “오늘은 여호와 여러분의 하나님께 거룩한 날이니 슬퍼하거나 울지 마십시오.” 온 백성이 율법의 말씀을 듣고 울었기 때문이다.

10그때 그가 그들에게 말하였다. “여러분은 가서, 기름진 것을 먹고 단 포도주 를 마시며, 아무것도 준비하지 못한 이에게 몫을 보내 주십시오. 오늘은 우리 주님께 거룩한 날입니다. 슬퍼하지 마십시오. 여호와를 기뻐하는 것이 여러분의 힘입니다.”

11그리하여 레위인들이 온 백성을 진정시키며 말하였다. “조용히 하십시오. 오늘은 거룩한 날이니 슬퍼하지 마십시오.”

12온 백성은 저마다 가서 먹고 마시고 몫을 보내 주며 크게 기뻐하였는데, 이것은 그들이 자신들에게 선포된 말씀을 알아들었기 때문이다.

13이튿날 온 백성의 조상 집안 의 우두머리들과 제사장들과 레위인들이 율법의 말씀에 대한 통찰력을 얻고자 율법학자 에스라에게 모여들었다.

14그들은 여호와께서 모세를 통하여 명령하신 율법에, 이스라엘 자손이 일곱째 달 명절 기간에 초막에 거주하며

15모든 성과 예루살렘에서 다음과 같이 공표하며 선포하라고 기록된 것을 발견하였다. “산으로 가서 올리브 가지와 야생올리브 가지와 화석류나무 가지와 야자나무 가지와 그 밖에 잎이 많은 나무의 가지를 가져다가, 기록된 대로 초막을 만들어라.”

16그리하여 백성은 나가서 가지들을 가져다가 저마다 자기 옥상과 자기 뜰과 하나님의 집 뜰과 ‘물 문’ 앞 광장과 ‘에브라임 문’ 앞 광장에 초막을 만들었다.

17포로 되어 있다가 돌아온 이들의 온 회중은 초막을 만들고 그 초막에 거주하였는데, 눈의 아들 예수아 때부터 그날까지 이스라엘 자손이 그렇게 한 적이 없었으므로 크게 기뻐하였다.

18에스라는 첫날부터 마지막 날까지 날마다 하나님의 율법책을 읽었다. 그들은 칠 일 동안 명절을 지내고 팔 일째 되는 날에는 규례에 따라 엄숙한 집회를 열었다.