1벨사살왕이 대신들 천 명을 위해 큰 잔치를 벌이고 그 천 명 앞에서 술을 마셨다.

2벨사살은 술에 취한 채 명령을 내려 그의 선왕 느부갓네살이 예루살렘에 있던 성전에서 가져온 금은 그릇들을 내오게 하였는데, 이것은 왕과 그의 대신들과 아내들과 후궁들이 그 그릇들로 술을 마시려는 것이었다.

3예루살렘에 있던 하나님 집의 성전에서 가져온 금그릇들을 내오자, 왕과 그의 대신들과 아내들과 후궁들은 그 그릇들로 술을 마셨다.

4그들은 술을 마시며 금과 은과 놋과 쇠와 나무와 돌로 만든 신들을 찬양하였다.

5그때 사람 손의 손가락들이 나타나 등잔대 맞은편 왕궁 석회 벽에 글자를 썼다. 왕은 글자를 쓰고 있는 손의 그 부분을 보았다.

6그러자 왕의 얼굴색이 바뀌더니 자기 생각에 놀라서, 고관절이 풀려 무릎이 서로 부딪치기 시작하였다.

7왕은 큰 소리로 법술사들과 갈대아 사람들과 점술가들을 불러오라고 하였다. 왕이 바빌론의 현인들에게 말하였다. “누구든지 이 글자를 읽고 그 해독을 나에게 밝혀 주는 사람은 자주색 옷을 입게 되고, 목에 금사슬을 걸게 되며, 왕국에서 셋째 가는 통치자로서 다스리게 될 것이오.”

8그리하여 왕의 현인들이 모두 나아왔으나, 그들은 그 글자를 읽지도 왕에게 해독을 해 주지도 못하였다.

9벨사살왕은 크게 놀라 얼굴색이 더 바뀌었고, 그의 대신들은 당혹스러워하였다.

10왕과 대신들이 하는 말을 듣고 모후가 연회장에 들어왔다. 모후가 말하였다. “왕이시여, 만수무강하시기를 바랍니다! 왕께서는 여러 생각으로 근심하시거나 안색이 달라지실 이유가 없습니다.

11왕의 왕국에는 성스러운 신들의 영이 그 안에 있는 사람이 있습니다. 선왕 때에 빛과 통찰력과 신들의 지혜 같은 지혜가 그에게서 나타났습니다. 왕이시여, 왕의 선왕이신 느부갓네살 선왕께서는 그를 마술사들과 법술사들과 갈대아 사람들과 점술가들의 우두머리로 삼으셨습니다.

12왜냐하면 선 왕께서 벨드사살이라 이름 지으신 다니엘에게는 탁월한 영과 지식과 통찰력이 있어, 그가 꿈을 해몽하고 수수께끼를 풀며 난제를 해결하였기 때문입니다. 이제 그 다니엘을 부르시면 그가 분명 저 해독을 밝혀 드릴 것입니다.”

13그래서 다니엘이 왕 앞에 불려 왔다. 왕이 다니엘에게 말하였다. “그대가 나의 선왕께서 유다에서 데려온 유다 포로 가운데 하나인 다니엘이오?

14내가 그대에 대해 들으니, 신들의 영이 그대 안에 있고 빛과 통찰력과 출중한 지혜가 그대에게 있다고 하였소.

15지금 현인들과 법술사들을 내 앞에 불러 저 글자를 읽고 나에게 해독을 해 주도록 하였건만, 그들은 저것에 대한 해독을 밝혀내지 못하였소.

16그런데 내가 그대에 대해 들으니, 그대는 해독을 할 수 있고 난제를 해결할 수 있다고 하였소. 그대가 지금 저 글자를 읽고 나에게 해독을 해 줄 수 있으면, 그대는 자주색 옷을 입게 되고 목에 금사슬을 걸게 되며 왕국에서 셋째 가는 통치자로서 다스리게 될 것이오.”

17다니엘이 왕 앞에서 대답하였다. “왕의 선물을 거두시거나 상급을 다른 이에게 주거나 하십시오. 그리하셔도 저는 왕을 위하여 저 글자를 읽고 해독을 해 드리도록 하겠습니다.

18왕이시여, 왕에 관하여 말씀드립니다 . 가장 높으신 하나님께서 느부갓네살 선왕께 왕권과 위대함과 영광과 위엄을 주셨습니다.

19하나님께서 선왕을 위대하게 하셨기에, 모든 백성들과 민족들 그리고 서로 다른 언어를 사용하는 이들이 그 앞에서 두려워 떨었습니다. 선왕은 누구든지 원하시는 대로 죽이기도 하셨고, 누구든지 원하시는 대로 살리기도 하셨으며, 누구든지 원하시는 대로 높이기도 하셨고, 누구든지 원하시는 대로 낮추기도 하셨습니다.

20그러나 그 마음이 높아지시고 영이 너무 거만해지시어 교만하게 행하시다가, 옥좌에서 내몰리시고 영광도 빼앗기셨습니다.

21선왕은 사람의 아들들에게서 쫓겨나셨고 마음이 짐승의 마음같이 되시어 들나귀와 함께 거하셨습니다. 사람들은 선왕께 황소처럼 풀을 드시게 하였고, 그 몸은 하늘에서 내린 이슬에 젖으셨습니다. 그러시고 나서야 가장 높으신 하나님께서 사람의 왕국을 다스리시는 분이시요 그분께서 원하시는 이를 그 왕국 위에 세우신다는 것을 알게 되셨습니다.

22그런데 그 후손이신 벨사살왕께서는 이 모든 것을 아시면서도 마음을 낮추시기는커녕

23오히려 하늘들의 주님이신 분을 거슬러 자신을 높이셨고, 하나님 집의 그릇들을 왕 앞에 가져오게 하시어 왕과 왕의 대신들과 아내들과 후궁들이 그 그릇들로 술을 마시셨으며, 은과 금과 놋과 쇠와 나무와 돌로 만든 신들 곧 아무것도 보거나 듣거나 알지 못하는 것들을 찬양하셨습니다. 그러시면서 왕의 호흡을 손에 쥐고 계신 하나님, 왕의 모든 길을 주장하시는 하나님은 존경하지 않으셨습니다.

24그리하여 그분 앞에서부터 손의 그 부분이 보내어져 이 글자가 새겨진 것입니다.

25쓰인 글자는 이러하니, 곧 ‘메네 메네 데겔 우바르신’입니다.

26이것에 대한 해독은 이러합니다. ‘메네’는 하나님께서 왕의 왕국을 헤아리시어 끝나게 하셨다는 것이고,

27‘데겔’은 왕을 저울에 달아 보니 부족함이 발견되었다는 것이며,

28‘베레스’는 왕의 왕국이 나뉘어 메디아 사람들과 페르시아 사람들에게 주어졌다는 것입니다.”

29그러자 벨사살이 명령을 내려, 다니엘에게 자주색 옷을 입히고 목에 금사슬을 걸어 주며 그가 왕국에서 셋째 가는 통치자로서 다스리게 되었음을 선포하게 하였다.

30바로 그날 밤 갈대아 왕 벨사살이 살해당하였다.

31그리고 메디아 사람 다리오가 그 왕국을 넘겨받았는데, 그의 나이는 육십이 세가량이었다.