1사울이 블레셋 족속을 쫓아내고 돌아오자 누군가가 그에게 말하였다. “다윗이 지금 엔게디 광야에 있습니다.”

2그러자 사울은 온 이스라엘 가운데서 뛰어난 병사 삼천 명을 선발하여 다윗과 그의 부하들을 잡으려고 ‘들염소 바위’로 갔다.

3사울이 길가에 양 우리들이 있는 곳에 이르렀는데, 그곳에 동굴이 있었다. 사울이 용변을 보려고 그곳으로 들어갔다. 마침 다윗과 그의 부하들이 그 동굴 안쪽 깊숙한 곳에 앉아 있었다.

4다윗의 부하들이 다윗에게 말하였다. “오늘이야말로 여호와께서 ‘내가 장차 너의 원수를 네 손에 넘겨주겠다. 그러니 네가 보기에 좋은 대로 그를 처리하여라.’라고 말씀하셨던 바로 그날입니다.” 그러자 다윗이 일어나 사울의 겉옷 자락을 몰래 잘랐다.

5그러나 다윗은 사울의 겉옷 자락을 자른 것 때문에 곧바로 마음에 가책을 느꼈다.

6그래서 다윗이 자기 부하들에게 말하였다. “여호와의 기름부음 받은 나의 주께 손을 대는 그러한 일은 여호와께서 금지하시는 일이오. 그분은 여호와의 기름부음 받은 분이시오.”

7다윗은 이렇게 말하면서 자신의 부하들을 단속하고 그들이 일어나 사울을 치는 것을 허락하지 않았다. 그때 사울이 일어나 동굴을 떠나 길을 나섰다.

8그러자 뒤이어 다윗이 일어나 동굴 밖으로 나왔다. 다윗이 사울의 뒤에 대고 외쳐 말하였다. “저의 주군이신 왕이시여!” 사울이 뒤를 돌아보자, 다윗이 얼굴을 땅에 대고 엎드려 절하며 경의를 표하였다.

9다윗이 사울에게 말하였다. “어찌하여 왕께서는 다윗이 지금 왕을 해치려고 한다는 사람들의 말을 들으십니까?

10바로 오늘 왕께서 두 눈으로 보신 것처럼, 여호와께서 오늘 왕을 저 동굴에서 제 손에 넘겨주셨습니다. 심지어 몇몇 사람이 왕을 죽이라고 말하였지만, 저는 왕을 살려 드리며 ‘나는 나의 주께 손을 대지 않을 것이다. 그분은 여호와의 기름부음 받은 분이시다.’라고 말하였습니다.

11그러니 저의 아버지시여, 잘 살펴보십시오. 제 손에 있는 왕의 겉옷 자락을 보십시오. 제가 왕의 겉옷 자락을 베었으면서도 왕을 죽이지 않았으니, 저의 손으로 어떠한 해나 잘못도 저지르지 않았다는 것을 보시고 아십시오. 제가 왕께 죄를 짓지 않았지만, 왕은 저의 목숨을 앗아 가시려고 찾아다니십니다.

12부디 여호와께서 저와 왕 사이를 판단하시기 바라며, 여호와께서 저를 위하여 왕에게 복수해 주시기를 바랍니다. 그러나 저의 손으로는 절대로 왕을 치지 않을 것입니다.

13옛 격언에 ‘악인에게서 악이 나온다.’라고 하였듯이, 저의 손으로는 왕을 치지 않겠습니다.

14이스라엘의 왕께서 누구를 찾아 나오셨습니까? 누구를 쫓고 계십니까? 죽은 개 한 마리, 벼룩 한 마리가 아닙니까?

15그러니 여호와께서 저와 왕 사이를 판단하시고 결정하시기를 바랍니다. 여호와께서 저의 송사를 살피시고 변호하시며, 그분의 판단을 통하여 왕의 손에서 저를 놓아주시기를 바랍니다.”

16다윗이 사울에게 이런 말을 다 하고 나자, 사울이 말하였다. “나의 아들 다윗아, 이것이 진정 너의 목소리냐?” 그러고는 사울이 소리를 높여 울었다.

17사울이 다윗에게 말하였다. “네가 나보다 더 의롭구나. 나는 너에게 악으로 갚았지만, 너는 나에게 선으로 갚았으니 말이다.

18여호와께서 나를 네 손에 넘겨주셨는데도 네가 나를 죽이지 않았으니, 오늘 네가 얼마나 나에게 선하게 대하였는지 보여 주었구나.

19누가 자기 원수를 만났는데 그냥 보내 주겠느냐? 그러니 오늘 네가 나에게 해 준 것에 대하여 여호와께서 선으로 갚아 주시기를 바란다.

20이제야 나는 네가 참으로 왕이 되리라는 것과 이스라엘 왕국이 네 손에서 견고하게 되리라는 것을 알았다.

21그러니 내 뒤를 이을 나의 씨를 끊어 버리지 않고 내 아버지의 집에서 내 이름을 없애 버리지 않겠다고 여호와를 두고 맹세해 다오.”

22그리하여 다윗이 사울에게 맹세하였다. 그 후에 사울은 자신의 집으로 돌아갔고, 다윗과 그의 부하들도 요새로 올라갔다.