1소년 사무엘이 엘리 앞에서 여호와를 섬겼다. 당시에는 여호와의 말씀이 희귀하였고 이상도 흔하지 않았다.

2하루는 엘리가 자신의 처소에 누워 있었다. 그의 눈이 점점 어두워져 잘 볼 수 없던 때였다.

3하나님의 등불은 아직 꺼지지 않았는데, 사무엘은 하나님의 궤가 있는 여호와의 성전 안에 누워 있었다.

4여호와께서 사무엘을 부르시자 사무엘이 “제가 여기에 있습니다.”라고 대답하고는

5엘리에게 달려가서 이렇게 말하였다. “저를 부르셨습니까? 제가 여기에 있습니다.” 그러자 엘리가 말하였다. “나는 부른 적이 없으니 가서 누워라.” 그래서 사무엘이 돌아가 자리에 누웠다.

6여호와께서 다시 “사무엘아!”라고 부르시자, 사무엘이 일어나 엘리에게 가서 말하였다. “저를 부르셨습니까? 제가 여기에 있습니다.” 그러자 엘리가 말하였다. “나의 아들아, 나는 부른 적이 없으니 가서 누워라.”

7그때까지만 하더라도 사무엘은 아직 여호와를 알지 못하였고, 여호와의 말씀이 그에게 계시된 적도 없었다.

8여호와께서 세 번째로 다시 사무엘을 부르시자, 사무엘이 일어나 엘리에게 가서 말하였다. “저를 부르셨습니까? 제가 여기에 있습니다.” 그제야 엘리는 여호와께서 그 소년을 부르고 계신다는 것을 깨달았다.

9그래서 엘리가 사무엘에게 말하였다. “가서 누워 있다가 여호와께서 너를 부르시면 이렇게 말씀드려라. ‘오, 여호와님! 말씀하십시오. 이 종이 듣고 있습니다.’ ” 사무엘이 처소로 돌아가 자리에 누웠는데,

10여호와께서 오셔서 곁에 서시어 전처럼 “사무엘아! 사무엘아!”라고 부르셨다. 그러자 사무엘이 대답하였다. “말씀하십시오. 이 종이 듣고 있습니다.”

11여호와께서 사무엘에게 말씀하셨다. “내가 이제 곧 이스라엘에서 한 가지 일을 할 것인데, 그 일을 듣는 사람마다 귀가 먹먹해질 것이다.

12그날에는 내가 엘리의 집안에 관하여 말한 모든 것을 처음부터 끝까지 엘리에게 다 행하겠다.

13나는 엘리에게 그가 알고 있는 죄악 때문에 그의 집안을 영원히 심판하겠다고 말하였다. 왜냐하면 그의 아들들이 저주를 자초하였는데도 엘리가 그들을 말리지 않았기 때문이다.

14그러므로 엘리 집안의 죄악은 희생 제물이나 예물로도 영원히 속죄받지 못할 것이라고 내가 엘리 집안에 맹세하였다.”

15사무엘이 아침까지 자리에 누워 있다가 여호와의 집 문을 열었다. 사무엘은 그 이상을 엘리에게 말하기가 두려웠다.

16그런데 엘리가 사무엘을 불러서 물었다. “나의 아들 사무엘아.” 그러자 사무엘이 대답하였다. “제가 여기에 있습니다.”

17엘리가 물었다. “여호와께서 너에게 하신 말씀이 무엇이냐? 나에게 숨기지 마라. 만일 여호와께서 너에게 말씀하신 것 가운데 하나라도 나에게 숨기면, 하나님께서 너에게 벌을 내리시고 더 내리실 것이다.”

18그래서 사무엘은 엘리에게 모든 것을 말하고 아무것도 숨기지 않았다. 그러자 엘리가 말하였다. “그분은 여호와이시니 그분께서 보시기에 좋은 대로 행하실 것이다.”

19사무엘이 자라는 동안 여호와께서 그와 함께하셨고, 그의 말이 하나도 땅에 떨어지지 않게 하셨다.

20그리하여 단에서부터 브엘세바에 이르기까지 온 이스라엘은 사무엘이 여호와의 신언자로 세워졌다는 것을 알았다.

21여호와께서 실로에서 거듭 나타나셨다. 여호와는 실로에서 그분의 말씀으로 말미암아 그분 자신을 사무엘에게 계시하셨다.