1당시 베냐민 지파 에 기스라는 사람이 있었는데, 아비엘의 아들이요, 스롤의 손자요, 베고랏의 증손이요, 아비아의 현손이었다. 그는 베냐민 사람이었으며 부유한 사람이었다.

2그에게는 사울이라는 아들이 있었는데, 건장하고 잘생긴 사람이었다. 이스라엘 자손 중에 그보다 잘생긴 사람은 없었고, 키도 다른 모든 백성보다 어깨 위만큼 더 컸다.

3어느 날 사울의 아버지 기스가 나귀들을 잃어버렸다. 그러자 기스가 아들 사울에게 말하였다. “종들 가운데 하나를 데리고 일어나 가서 나귀들을 찾아 보아라.”

4그래서 사울은 에브라임 산지와 살리사 땅을 두루 다녀 보았지만 나귀들을 찾아내지 못하였다. 사알림 땅도 두루 다녀 보았지만 그곳에도 나귀들은 없었다. 베냐민 땅도 두루 다녀 보았지만 나귀들을 찾아내지 못하였다.

5그들이 숩 땅에 이르렀을 때 사울이 함께 간 종에게 말하였다. “자, 이제 돌아가자. 그러지 않으면 아버지께서 나귀들이 아니라 우리를 걱정하시겠다.”

6그러자 그 종이 사울에게 말하였다. “이 성에 하나님의 사람이 계시는데, 그분은 존경을 받는 분이십니다. 그분께서 말씀하신 것은 이루어지지 않은 것이 하나도 없다고 합니다. 그러니 이제 그리로 가 보십시다. 어쩌면 그분께서 우리가 가야 할 길을 알려 주실지도 모릅니다.”

7사울이 그 종에게 말하였다. “우리가 간다고 하더라도 그분께 무엇을 가지고 갈 수 있겠느냐? 보따리에는 식량도 이미 떨어지고 하나님의 사람께 드릴 선물도 없지 않느냐? 우리에게 무엇이 있다는 말이냐?”

8그 종이 다시 사울에게 말하였다. “여기 제 손에 은 사분의 일 세겔이 있으니, 하나님의 사람께 드릴 수 있습니다. 그러면 그분께서 우리의 길을 알려 주실 것입니다.”

9(전에 이스라엘에서는 하나님께 문의하러 갈 때 “자, 선견자에게 갑시다.”라고 말하곤 하였다. 오늘날의 신언자를 전에는 선견자라고 불렀다.)

10그러자 사울이 그 종에게 말하였다. “좋다. 어서 가자.” 그리하여 그들은 하나님의 사람이 있는 성으로 갔다.

11그들이 오르막길을 올라 성안으로 들어가다 보니 처녀들이 물을 길으러 나오고 있었다. 그래서 그들이 그 처녀들에게 물었다. “여기에 선견자께서 계시오?”

12그러자 처녀들이 대답하였다. “계십니다. 저기 여러분 앞에 계십니다. 서두르십시오. 오늘 백성이 산당에서 희생 제물을 드리기 때문에 그분께서 성에 막 도착하셨습니다.

13여러분이 지금 바로 성으로 들어가시면 그분께서 음식을 드시러 산당으로 올라가시기 전에 만나실 수 있을 것입니다. 그분은 희생 제물을 축복하시는 분이시므로 그분께서 오시기 전에는 백성이 먹지 않다가, 그분께서 축복하신 후에야 초대받은 사람들이 먹습니다. 그러니 지금 올라가십시오. 바로 만나실 수 있을 것입니다.”

14그래서 그들은 성으로 올라갔는데, 그들이 성안으로 들어서자마자 사무엘이 산당에 올라가려고 그들을 향해 나오고 있었다.

15그런데 사울이 오기 하루 전에 여호와는 이미 사무엘에게 이렇게 계시하시면서 말씀하셨다.

16“내일 이맘때에 내가 베냐민 땅에서 온 한 사람을 너에게 보내리니 너는 그에게 기름을 부어 내 백성 이스라엘의 통치자로 삼아라. 그가 블레셋 족속의 손에서 나의 백성을 구원하리니, 내가 나의 백성이 부르짖는 소리를 듣고 그들을 돌아보았다.”

17사무엘이 사울을 보았을 때에 여호와께서 사무엘에게 말씀하셨다. “이 사람이 내가 너에게 말한 그 사람이다. 그가 나의 백성을 다스릴 것이다.”

18사울이 성문에 있던 사무엘에게 다가가서 물었다. “선견자의 집이 어디인지 알려 주시겠습니까?”

19그러자 사무엘이 사울에게 대답하였다. “내가 바로 선견자입니다. 앞서서 산당으로 올라가시지요. 오늘은 나와 함께 음식을 드십시다. 내가 아침에 그대를 배웅하면서 그대가 마음에 두고 있는 일을 모두 알려 드리겠습니다.

20삼 일 전에 잃어버린 그대의 나귀들은 이미 찾았으니 이제 걱정하지 않으셔도 됩니다. 이스라엘의 모든 기대가 누구에게 있습니까? 그대와 그대의 아버지의 집에 있지 않습니까?”

21그러자 사울이 대답하였다. “나는 이스라엘의 모든 지파 가운데 가장 작은 베냐민 지파 사람이 아닙니까? 그리고 나의 집안은 베냐민 지파의 모든 집안 가운데 가장 작지 않습니까 ? 그런데 어째서 어르신께서 이렇게 말씀하십니까?”

22사무엘이 사울과 그의 종을 큰 방으로 데리고 가서 초대받은 사람들 가운데 가장 상석에 앉게 하였는데, 거기에는 삼십 명가량이 있었다.

23사무엘이 요리사에게 말하였다. “내가 그대에게 따로 떼어 두라고 말했던 몫을 가지고 오십시오.”

24그러자 요리사가 넓적다리와 그에 딸린 부위를 가지고 와서 사울 앞에 차렸다. 사무엘이 말하였다. “따로 간직해 두었던 것을 그대 앞에 차려 놓았으니 드십시오. 이것은 내가 사람들을 초대한다고 말했을 때, 바로 이 시간에 그대가 드실 수 있도록 따로 떼어 두라고 한 것입니다.” 그날 사울이 사무엘과 함께 먹었다.

25그들이 산당에서 성으로 내려온 다음, 사무엘은 옥상에서 사울과 대화를 나누었다.

26그들이 아침 일찍 일어났는데, 동이 틀 무렵 사무엘이 옥상에서 사울을 부르며 말하였다. “일어나십시오. 내가 그대를 배웅해 드리겠습니다.” 그래서 사울이 일어났고, 사울과 사무엘은 둘 다 밖으로 나갔다.

27그들이 성의 끝에 이르렀을 때 사무엘이 사울에게 말하였다. “우리보다 앞서가라고 종에게 이르십시오. (그러자 종이 먼저 떠났다.) 그러나 그대는 지금 여기에 서 계십시오. 내가 하나님의 말씀을 들려드리겠습니다.”