1이스라엘 사람들은 미스바에서 “우리 가운데 그 누구도 자신의 딸을 베냐민 사람에게 아내로 주지 않겠습니다.”라고 맹세하며 말한 적이 있었다.

2백성이 벧엘에 와서 저녁이 될 때까지 그곳에서 하나님 앞에 앉아 소리를 높여 울면서

3말하였다. “오, 여호와 이스라엘의 하나님! 어떻게 이스라엘에게 이러한 일이 일어나, 오늘 이스라엘 가운데서 한 지파가 없어지게 되었습니까?”

4백성은 아침 일찍 일어나 거기에 제단을 쌓고 번제물과 화목제물을 바쳤다.

5그때 이스라엘 자손이 말하였다. “온 이스라엘 지파 중에 누가 회중과 더불어 여호와께 올라오지 않았습니까?” 이것은 미스바로 여호와께 올라오지 않는 사람은 누구든지 반드시 죽여야 한다고 그들이 굳게 맹세하였기 때문이다.

6이스라엘 자손이 그들의 형제 베냐민을 두고 마음 아파하면서 말하였다. “오늘 한 지파가 이스라엘 가운데서 끊어졌습니다.

7우리가 우리의 딸들을 그들에게 아내로 주지 않겠다고 여호와를 두고 맹세하였으니, 우리가 어떻게 해야 그 남은 이들에게 아내를 구해 줄 수 있겠습니까?”

8또 그들이 말하였다. “이스라엘 지파들 가운데 미스바로 여호와께 나아오지 않은 이가 있습니까?” 그런데 야베스길르앗에서는 진영에서 열린 회의에 온 사람이 하나도 없었다.

9백성의 수를 세어 보니, 야베스길르앗의 주민들은 한 명도 없었던 것이다.

10그러자 회중이 용사 만 이천 명을 그곳에 보내며 그들에게 명령하였다. “가서 야베스길르앗의 주민들을 여자와 아이들까지 칼날로 쳐 죽이십시오.

11그리고 여러분이 해야 할 일은 이것입니다. 모든 남자, 그리고 남자와 잠자리한 모든 여자를 완전히 멸망시키십시오.”

12그들이 야베스길르앗 주민들 가운데 아직 남자와 잠자리하지 않아 사내를 알지 못하는 젊은 처녀 사백 명을 찾아, 가나안 땅에 있는 실로의 진영으로 데리고 왔다.

13온 회중이 사람들을 보내어 림몬 바위에 있는 베냐민 자손에게 화평을 선포하게 하였다.

14그러자 그때 베냐민 사람들이 돌아왔는데, 이스라엘 사람들은 야베스길르앗 여자들 중에서 살아남은 여자들을 그들에게 주었다. 그러나 그 수가 충분하지 않았다.

15백성이 베냐민 사람들 때문에 마음 아파했는데, 왜냐하면 여호와께서 이스라엘 지파들 가운데 한 지파를 빠지게 하셨기 때문이다.

16그래서 회중의 장로들이 말하였다. “베냐민 사람들 가운데 여자들이 모두 죽었으니, 우리가 어떻게 해야 그 남은 이들에게 아내를 구해 줄 수 있겠습니까?”

17그러고서 그들이 말하였다. “도망했던 베냐민 사람들에게도 유업이 있어야 이스라엘 가운데 어떤 지파도 멸절되지 않을 것입니다.

18그러나 이스라엘 자손이 ‘베냐민 사람들 에게 아내를 주는 사람은 저주를 받을 것입니다.’라고 맹세했기 때문에, 결코 우리의 딸들을 그들에게 아내로 줄 수는 없습니다.”

19그들이 또 말하였다. “보십시오, 매년 실로에서 여호와의 명절이 있습니다(실로는 벧엘 북쪽, 벧엘에서 세겜으로 올라가는 큰길의 동쪽, 르보나 남쪽에 있었다).”

20그러고서 그들은 베냐민 자손에게 명령하였다. “가서 포도원에 숨어 기다리다가

21실로의 딸들이 춤추러 나오는 것을 보거든, 즉시 포도원에서 나와 실로의 딸들 가운데서 각자 아내 삼고 싶은 여자 를 붙들어 베냐민 땅으로 가십시오.

22그 여자들의 아버지나 오라비가 우리에게 와서 항의하면 우리가 이렇게 말하겠습니다. ‘그 여자들을 우리에게 선물로 주신 셈 치십시오. 왜냐하면 우리가 싸울 때 그들 각 사람을 위하여 아내를 얻어 주지 못하였기 때문입니다. 게다가 여러분이 여자들을 그들에게 준 것도 아니니, 여러분에게도 죄가 없을 것입니다.’ ”

23베냐민 자손이 그대로 하여 춤추는 여자들 가운데서 자신들의 수만큼 아내 삼고 싶은 여자 를 붙들어 데리고 갔다. 그들은 자신들의 유업으로 돌아가, 성들을 재건하고 그곳에서 살았다.

24그런 후에 이스라엘 자손은 그곳을 떠나 각자 자신의 지파, 자신의 가족에게로 돌아갔다. 그들은 그곳에서 출발하여 각자 자신의 유업으로 돌아간 것이다.

25그 당시 이스라엘 가운데에는 왕이 없었다. 사람들은 저마다 자기가 보기에 옳은 대로 하였다.