1누가 지혜로운 이와 같은가? 누가 사물의 이치를 아는가? 사람의 지혜가 그의 얼굴을 빛나게 하니, 그의 굳은 얼굴이 바뀌게 된다.

2내가 말하노니 , 왕의 명령을 지켜라. 네가 하나님 앞에서 맹세하였기 때문이다.

3그에게서 성급히 떠나지 말고 악한 일에 가담하지 마라. 그는 무엇이든 자기가 원하는 대로 하기 때문이다.

4왕의 말은 권능이 있으니, 누가 그에게 “무엇을 하십니까?”라고 할 수 있겠는가?

5명령을 지키는 이는 해를 입지 않게 되고, 지혜로운 이의 마음은 적절한 때와 방법을 알게 된다.

6고통이 사람을 무겁게 짓누를지라도 모든 목적마다 적절한 때와 방법이 있다.

7장차 무슨 일이 있을지 아무도 알지 못하니, 일이 어떻게 될지를 누가 말해 줄 수 있겠는가?

8자기 호흡을 주관하여 그 호흡을 유지시킬 능력 지닌 이 없고, 죽는 날을 주관할 능력 지닌 이도 없다. 전쟁에서 벗어날 이 없고, 사악도 제 주인을 건져 내지 못한다.

9나는 이 모든 것을 보며 해 아래에서 일어나는 온갖 일에 내 마음을 두었는데, 한 사람이 다른 사람을 압제하다가 해를 입기도 한다.

10또 나는 악인들이 장사되는 것을 보았는데, 그들은 생전에 거룩한 곳에 드나들었어도 그렇게 하던 그 성에서 잊히고 말았다. 이것 또한 허무이다.

11악한 행위에 대한 판결이 속히 집행되지 않으므로, 사람의 자손들이 그들의 마음 안에서 악을 행하기로 굳게 작정한다.

12죄인이 백 번 악을 행하고도 오래 산다 하여도 하나님 앞에서 두려워하는, 하나님을 경외하는 이들이 잘되리라는 것을 나는 알고 있다.

13그러나 악인은 잘되지 못하고 그의 날들도 그림자와 같아 길지 못하리니, 그가 하나님 앞에서 두려워하지 않기 때문이다.

14땅에서 일어나는 허무한 일이 있나니, 악인들의 행위대로 벌을 받는 의인들이 있고, 의인들의 행위대로 상을 받는 악인들이 있는 것이라. 내가 말하건대, 이것 또한 허무이다.

15그래서 내가 즐거움을 예찬하였으니, 사람이 해 아래에서 먹고 마시며 기뻐하는 것보다 더 좋은 것이 없기 때문이다. 하나님께서 해 아래에서 사람에게 주신 인생의 날들 동안 그가 수고하는 가운데에는 즐거움이 그와 함께 있을 것이다.

16내가 지혜를 알고 또 땅에서 이루어지는 수고를 살펴보고자 (사람의 눈이 밤낮으로 잠을 못 이루는데도) 마음을 다하였을 때,

17하나님께서 하시는 온갖 일을 살펴보았으나, 해 아래에서 일어나는 일을 사람이 알 수 없음을 보았으니, 사람이 아무리 알아내려 수고하여도 알지 못할 것이기 때문이다. 지혜로운 이가 알게 되리라 말할지라도 그도 알아낼 수 없다.